Douze jours après la cérémonie de clôture des Jeux olympiques, les arènes de Vérone accueillent la cérémonie d’ouverture des Jeux paralympiques de Milan-Cortina 2026 vendredi soir. Présentation d’une édition qui promet de battre des records si l’on en croît le succès des JO le mois dernier.
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Comme le nombre de sites. Omniprésente pendant les Jeux olympiques, Milan passera cette fois au second plan avec un seul sport : le para hockey sur glace. Cortina d’Ampezzo sera le cœur battant de ces Jeux avec le para ski alpin, le para snowboard et le curling fauteuil. Enfin, Tesero sera le cadre du para biathlon et du para ski de fond.
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Comme le prix, en euros, des billets les moins chers mis en vente. Le comité d’organisation a tablé sur des tarifs attractifs : maximum 80 euros pour la finale hommes de para hockey sur glace, entre 40 et 60 euros pour les finales de curling, et maximum 40 euros pour le para biathlon, le para ski de fond, le para snowboard ou le para ski alpin. Il faut compter un peu plus pour les cérémonies : entre 100 et 650 euros pour la cérémonie d’ouverture à Vérone, entre 150 et 350 pour la cérémonie de clôture à Cortina.
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Milan-Cortina 2026 marque les 50 ans des Jeux paralympiques. La toute première édition s’est tenue à Örnsköldsvik (Suède) en 1976. À l’époque, 198 athlètes de 16 countries étaient engagés. Seuls deux sports étaient au programme : le para ski alpin et le para ski de fond.
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Soit le total d’épreuves au programme. Parmi celles-ci, le double mixte de curling en fauteuil, qui a démarré mercredi et qui figure aux Jeux pour la toute première fois.
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Comme le nombre d’athlètes qui participeront à ces Jeux. C’est un record : jamais la barre des 600 athlètes n’avait été franchie aux Jeux paralympiques. Cinquante comités nationaux paralympiques seront représentés dont le Salvador, une grande première, avec David Chavez (para ski de fond).
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Six athlètes russes participent à ces Jeux paralympiques, en représentant officiellement la Russie, et non sous statut neutre comme aux JO en février. Quatre Biélorusses sont aussi présents. Ce qui a poussé plusieurs pays, dont l’Ukraine et la Pologne, à boycotter la cérémonie d’ouverture, alors que la guerre se poursuit toujours.
2,367
L’audience télévisée cumulée des Jeux paralympiques de Pékin 2022 a atteint 2,367 milliards de personnes. Un record. Le dispositif mis en place cette année en Europe laisse espérer faire encore mieux : l’Union européenne de radio-télévision a annoncé « une couverture gratuite sans précédent des Jeux paralympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026, sur 27 territoires européens. (…) Ensemble, les radiodiffuseurs offriront au public au moins 900 heures de couverture multiplateforme gratuite. »
