Photo : HOC.
Tout juste rénové, le stade panathénaïque accueillera bientôt des compétitions internationales. Le Comité olympique hellénique (COH) tenait absolument à préserver ce lieu chargé d’histoire. Son président, Isidoros Kouvelos, veut même aller plus loin. « Kallimarmaro mérite d’être inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il n’appartient pas seulement à la Grèce. Il fait partie de l’histoire mondiale du sport, de la culture et de l’humanité », a-t-il déclaré lors d’un événement à Paris.
« L’UNESCO protège les lieux d’une valeur universelle exceptionnelle. Des lieux qui parlent à tous les peuples. Des lieux qui relient la mémoire à l’identité, le patrimoine à l’éducation et le passé à l’avenir. Le stade panathénaïque est un lieu de ce genre, estime le COH. L’inscription du stade panathénaïque sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO serait la reconnaissance d’une idée : que le sport est une culture ; que le patrimoine olympique fait partie du patrimoine culturel mondial ; et que les lieux qui ont façonné l’histoire humaine doivent être protégés, mis en valeur et transmis aux générations futures. »
Le stade panathénaïque a été construit il y a plus de 2.000 ans. Il était une pièce centrale des premiers Jeux olympiques de l’ère moderne, en 1896, et a de nouveau accueilli des épreuves lors des Jeux d’Athènes 2004. Il pourrait recevoir une étape de la Ligue de diamant d’athlétisme en 2028.
