Le 8 mars, la population suisse était appelée à se prononcer sur quatre sujets de société, dont une baisse de la redevance de radio-télévision. La question : faut-il réduire la redevance, actuellement fixée à 335 francs par an et par ménage, à 200 francs ? Le sport suisse a exprimé son inquiétude face à cette initiative anti-SSR, et il a été entendu.
« Le sport vit de sa visibilité »
Les citoyens ont largement repoussé cette proposition : 61,9% des voix étaient contre. Une bonne nouvelle pour Swiss Olympic, les fédérations sportives nationales et tous les acteurs qui s’étaient engagés au sein du comité sportif contre l’initiative anti-SSR. À l’issue du vote, le comité a salué « un signal clair en faveur du rôle essentiel du sport dans le service public médiatique ». La Société suisse de radiodiffusion diffuse environ 9.000 heures de sport en direct par an. La baisse de la redevance aurait conduit à d’importantes restrictions budgétaires et à moins de retransmissions.
« Avec un budget réduit de moitié, (…) certains sports ne seraient plus produits et d’autres migreraient vers la télévision payante. Or, le sport vit de sa visibilité : moins de visibilité veut dire moins de sponsors, moins de relève et, au final, moins de sport », avertissait le comité. Ses arguments ont semble-t-il trouvé un écho. Et le contexte a aussi probablement aidé.
Lors d’un récent entretien avec Francs Jeux, Ruth Metzler-Arnold, présidente de Swiss Olympic, estimait que la couverture des Jeux olympiques était arrivée « au bon moment » pour que le « non » l’emporte, compte tenu du record de médailles de la délégation suisse et des succès d’audiences. « Les grands moments de sport – comme les récents succès suisses aux Jeux olympiques de Milano Cortina – font partie de notre mémoire collective. De tels moments doivent rester accessibles librement à l’ensemble de la population pour tous les sports, et cela également à l’avenir », insiste la dirigeante.
La menace de coupes budgétaires plane encore
Fort du vote de la population, le comité sportif contre l’initiative anti-SSR cite quatre priorités : « veiller à ce que les grandes compétitions internationales ainsi que les performances des équipes nationales et des athlètes suisses demeurent librement accessibles » ; offrir une vitrine à tous les sports, y compris les « moins performants sur le plan commercial » ; renforcer le sport féminin; et enfin « promouvoir activement l’inclusion dans le sport par une couverture médiatique continue » du para sport.
Il y a tout de même un « mais » : la redevance sera tout de même réduite à 300 francs d’ici 2029, comme l’a décidé le Conseil fédéral. « Selon les calculs de la SSR, cela implique de réduire les coûts d’environ 270 millions de francs. Il n’est pas possible de réduire le budget de 270 millions de francs sans revoir certaines émissions », a prévenu Albert Rösti, conseiller fédéral, au micro de la RTS. En France, les contraintes budgétaires du secteur public ont déjà impacté les diffusions sportives sur France Télévisions : le groupe a cédé neuf matchs du Tournoi des Six Nations à TF1 cette année.
