La date symbolique de J – 500 jours avant l’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024, mardi 14 mars, s’annonce très internationale pour le comité d’organisation. Il annonce une opération commune avec le ministère de l’Europe et des affaires étrangères, le réseau diplomatique et les territoires d’Outre-mer labellisés « Terre de Jeux 2024 » : un relais sportif de 24 heures qui traversera les cinq continents, l’ensemble des fuseaux horaires de la planète. Il impliquera le grand public et le mouvement sportif, avec la mobilisation des ambassades de France à l’étranger et les départements, régions et collectivités d’Outre-mer (DROM-COM). Une première édition de ce relais à l’échelle planétaire, l’an passé, avait rassemblé plus de 44 postes diplomatiques et territoires d’Outre-Mer et plus de 8.000 participants. La seconde devrait encore pousser les murs, avec 116 pays et territoires d’Outre-Mer et 128 ambassades ou consulats impliqués. Le relais débutera en Nouvelle-Zélande, puis traversera l’Océanie, l’Asie, l’Europe, l’Afrique et l’Amérique, avant de prendre fin dans le Pacifique, en Polynésie française. Tout au long de la journée, chacun organisera un événement sportif d’une heure, à partir 9 h 00 en heure locale. Une fois l’événement terminé, il passera le relais aux ambassades et DROM-COM du fuseau horaire suivant. Et ainsi de suite pendant 24 heures. Plus d’une centaine d’athlètes prendront part au relais, dont Ellen Keane, nageuse paralympique médaillée d’or aux Jeux de Tokyo 2020, et Kelly Harrington, championne olympique de boxe aux Jeux de Tokyo 2020, attendues en Irlande ; Oussama Mellouli, nageur et athlète tunisien le plus titré de l’histoire des Jeux olympiques avec deux médailles d’or et une médaille de bronze, invité à se mettre à l’eau en Tunisie ; ou encore le volleyeur français Jean Patry, médaillé d’or olympique à Tokyo 2020, relayeur en Italie. A Paris, un groupe d’une quarantaine de personnes courra le long de la Seine, en écho à la cérémonie d’ouverture des Jeux, depuis le ministère des Sports, dans le XIIIème arrondissement, jusqu’au Quai d’Orsay.
