Le Comité olympique et paralympique sud-africain (SASCOC) a fait sonchoix : c’est Durban qui portera les espoirs du pays d’accueillir les Jeux olympiques et paralympiques 2036 ou 2040. Elle a été désignée comme ville hôte privilégiée à l’issue d’une évaluation, à laquelle Johannesburg et Le Cap ont aussi participé. « Depuis des générations, les enfants de tout notre continent rêvent des Jeux olympiques et paralympiques, et depuis des générations, ce rêve reste lointain. Aujourd’hui, nous franchissons une étape historique pour le faire venir chez nous, en Afrique, berceau de l’humanité », a déclaré la présidente par intérim du SASCOC, Lwandile Simelane.
L’Afrique du Sud entend donner la priorité aux sites existants, à la rénovation des installations existantes et à la mise en place d’infrastructures temporaires lorsque cela s’avère nécessaire. « Toute nouvelle infrastructure permanente devra être justifiée par un besoin public ou sportif crédible à long terme, et non par les exigences d’un événement ponctuel », affirme le SASCOC. Lwandile Simelane insiste sur l’héritage qui sera laissé : « de meilleures infrastructures, davantage d’opportunités, des communautés plus solides et une nation plus unie et plus prospère. »
Après la Coupe du monde de rugby (1995), la Coupe du monde de football (2010), la Coupe du monde féminine de cricket (2023) et la Coupe du monde de netball (2023), l’Afrique du Sud espère accéder au plus grand événement sportif qui existe. « En 1995, nous avons montré au monde entier le pouvoir du sport pour unir une nation. En 2010, nous avons prouvé que l’Afrique était capable de se montrer à la hauteur sur la plus grande des scènes. En 2023, nous avons démontré que nous pouvions nous mobiliser en faveur du sport féminin. En 2036, nous aspirons à accueillir sur ce continent la plus grande célébration au monde des exploits humains », annonce Lwandile Simelane. L’Afrique du Sud présentera sa vision à la commission des futurs hôtes du CIO en novembre, en espérant accéder à la phase de dialogue stratégique en mars.
