Alors que 60.000 coureurs viennent de participer au marathon de New York, World Athletics a annoncé la création d’un département dédié à la course à pied et à la participation de masse. Il sera dirigé par Jakob Larsen, impliqué dans plusieurs événements innovants comme les Championnats du monde de semi-marathon à Copenhague en 2014, les Championnats du monde de cross-country à Aarhus en 2019 et la première édition de l’Ultimate Championship cet automne à Budapest.
Ce département sera chargé d’un large portefeuille comprenant les activités de World Athletics en course sur route, marathon, cross-country, course en montagne et trail, ou encore le Championnat du monde de course sur tapis roulant. Il cherchera aussi à promouvoir la course à pied, développer de nouveaux partenariats et traitera les questions de sécurité.
« Les études menées par World Athletics révèlent qu’au moins un milliard de personnes dans le monde pratiquent la course à pied sous une forme ou une autre, ce qui fait de l’athlétisme le sport le plus pratiqué au monde, explique Jon Ridgeon, directeur général de World Athletics. La course à pied possède le pouvoir unique de mobiliser des communautés entières. C’est un outil au service du bien-être mental, de la santé publique au sens large, de la cohésion sociale et, pour nos villes hôtes, du développement économique. La course à pied est également l’un des domaines de notre sport qui connaît la croissance la plus rapide, avec des millions de participants chaque année à des événements grand public, en particulier sur route. En tant qu’instance dirigeante internationale de l’athlétisme, nous avons la responsabilité de mettre à profit notre position unique au niveau mondial pour promouvoir la course à pied. »
