Les Jeux asiatiques célébreront leur 20e édition en 2026. Le Japon en sera l’hôte, ce qui n’est plus arrivé depuis l’édition 1994, à Hiroshima. Du 19 septembre au 4 octobre 2026, le pays accueillera 41 sports et 66 disciplines. Les 456 épreuves listées auront lieu en grande partie à Nagoya et dans la préfecture d’Aichi, mais la carte des sites s’étendra jusqu’à Tokyo, qui recevra la natation, le plongeon et l’équitation. Le J-500 sera fêté ce mercredi 7 mai, et le Conseil olympique d’Asie (OCA) est déjà en ordre de marche.
Le MMA au programme, un bateau pour héberger les athlètes
Le comité de coordination de l’OCA et le comité d’organisation des Jeux 2026, réunis la semaine passée, ont finalisé le programme des sports en faisant le choix de la nouveauté : le MMA sera en effet intégré pour la toute première fois, avec six catégories chez les hommes et deux chez les femmes. Le cricket aura également sa place. « Le cricket n’était pas inclus dans le programme sportif provisoire en raison de l’absence de stade de cricket dans la ville de Nagoya et la préfecture d’Aichi. L’OCA souhaitait cependant que le cricket conserve sa place aux Jeux asiatiques en raison de l’inclusion de ce sport aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028 et de sa popularité, en particulier en Asie du Sud. Le lieu des Jeux n’a pas encore été fixé, mais il se situera dans la préfecture d’Aichi », précise l’OCA.
Le maire de Nagoya, Ichiro Hirosawa, a informé le comité que le stade principal des Jeux, le Mizuho Athletics Park, serait achevé en mars 2026. Cette réunion a aussi permis d’éclaircir les modalités d’hébergement des 15.000 athlètes et officiels attendus l’an prochain. Les organisateurs ont décidé de ne pas construire de village, privilégiant la location d’un bateau de croisière, amarré dans le port de Nagoya, pour héberger 4.600 athlètes et officiels. En outre, 2.400 athlètes et officiels seront logés dans des villas temporaires à Garden Pier. Le comité d’organisation et les autorités ont par ailleurs assuré qu’ils travaillaient sur des plans d’urgence pour l’évacuation des athlètes en cas de catastrophe naturelle, de tsunami ou de marée haute dans le port de Nagoya. « Nous sommes très heureux des progrès réalisés jusque-là », a déclaré le président du comité de coordination, Tayyab Ikram, pour conclure cette réunion.
Athletes at the 20th Asian Games are in for a once-in-a-lifetime experience as they stay on a luxury cruise ship docked at Nagoya Port — first-ever floating Athletes' Village in Asian Games.
— Olympic Council of Asia (@AsianGamesOCA) April 30, 2025
4,600 athletes across 20 sports, promising not just convenience but infinite memories. pic.twitter.com/3XSrkEWnsC
Kirsty Coventry en première ligne
Les membres du comité de coordination de l’OCA ont notamment visité le port de Nagoya et le gymnase municipal d’Ichinomiya, où se déroulera le badminton. « Les Japonais sont très minutieux, je pense que nous aurons des Jeux asiatiques parfaits en 2026, confie Manh Van Tran, membre du comité. Je suis très heureux de cette visite. Il y a un bel environnement au bord de la mer, on aura une navette entre le bateau de croisière à Kinjo Pier et les villas à Garden Pier, tout sera confortable et pratique pendant les Jeux. »
L’OCA a confirmé qu’un relais de la torche aura lieu en août 2026, pour une durée d’un mois. « Chaque édition Jeux asiatiques est spéciale et nous aimerions rendre Aichi-Nagoya 2026 encore plus spécial. L’OCA et la famille olympique en Asie travailleront pour faire de ces Jeux une expérience unique, assure Tayyab Ikram. Nous aimerions faire ces Jeux pour les citoyens d’Aichi-Nagoya et du Japon, c’est pourquoi l’engagement avec la population locale est très important. » Ultime bonne nouvelle, et non des moindres : l’OCA a profité de sa conférence de presse vendredi pour annoncer que la présidente élue du CIO Kirsty Coventry s’était engagée à assister aux Jeux l’an prochain. Elle participera aussi à l’Assemblée générale de l’OCA, prévue les 11 et 12 mai, au Koweit. Un gage de soutien fort de la part de la leader du Mouvement olympique.
