La machine est lancée. Réuni cette semaine par visioconférence, le Conseil de World Athletics a officialisé la volonté de l’instance internationale de voir le cross-country effectuer son retour dans le programme olympique, 100 ans après son ultime présence aux Jeux d’été. La discipline sera proposée aux organisateurs des Jeux de Paris 2024, sous la forme d’un relais mixte par équipes de 4 coureurs (2 hommes et 2 femmes), disputé sur la distance de 20 km. Chacun des relayeurs aurait à parcourir deux fois la distance de 2,5 km, avec une alternance homme/femme. Commentaire de Sebastian Coe, le président de World Athletics : « Mon amour pour l’athlétisme a commencé avec le cross-country. Lorsque j’ai rejoint mon premier club d’athlétisme, les Hallamshire Harriers, le président du club était Joe Williams, qui a participé à la dernière course olympique de cross-country à Paris en 1924. Il serait très symbolique pour cette merveilleuse discipline de revenir au bercail après un siècle. » World Athletics va prochainement se rapprocher du COJO Paris 2024 pour avancer sur le projet, notamment le possible site de compétition, mais la décision reviendra au CIO. Elle est attendue pour la fin de l’année 2020.
