Non, Léon Marchand ne participera pas aux Jeux asiatiques. En revanche, le Français, quadruple champion olympique à Paris 2024, sera bien au Japon cette semaine pour le début de la compétition. Le Conseil olympique d’Asie a confirmé la présence du nageur originaire de Toulouse à Nagoya. Son programme comporte notamment une session de natation avec des écoliers, vendredi, au centre des sports Higashi. Il passera une trentaine de minutes avec eux, ce qui suffira amplement à mettre des étoiles dans les yeux de son public.
L’OCA a également annoncé la venue du légendaire défenseur du FC Barcelone Carles Puyol pour assurer la promotion du teqball, qui figure au programme des Jeux asiatiques pour la première fois. Puyol arrivera samedi matin à Nagoya et assistera à la cérémonie d’ouverture le soir au stade du parc Mizuho. Lors des jours qui suivront, il visitera aussi le village des athlètes, passera lui aussi par une école locale pour partager un moment avec des élèves, et il remettra les médailles du tournoi de teqball dimanche. L’OCA précise qu’il se rendra à Tokyo le lundi avec la présidente du CIO Kirsty Coventry et qu’il assistera aux finales de natation au Centre aquatique de la capitale.
