Photo : IOC/Greg Martin.
Il y a 50 ans, le 17 juillet 1976, les Jeux de Montréal s’ouvraient officiellement au stade olympique. La seule édition des JO d’été à avoir eu lieu au Canada jusqu’à présent. Thomas Bach, président d’honneur du CIO, a livré son regard sur ces Jeux à l’occasion de cet anniversaire.
« Avec le recul, on se rend compte aujourd’hui qu’il ne s’agissait pas simplement d’une question de coûts ou de dette. Le Canada a réalisé un très bon investissement. Une fois les Jeux terminés, Montréal s’est retrouvée avec des atouts durables : le Parc olympique, le Village olympique, le Stade olympique », souligne-t-il sur le site du Comité olympique canadien.
Bach était à Montréal cet été-là puisqu’il avait remporté la médaille d’or avec l’équipe allemande du fleuret. « Aujourd’hui, Montréal et le Canada sont reconnus comme des hôtes de choix pour les grands événements sportifs internationaux. Vous accueillerez cette année les Championnats du monde de cyclisme sur route (en septembre), ainsi que de nombreuses autres manifestations. Tout cela fait partie de l’héritage de ces Jeux, qui ont contribué à faire connaître le Canada comme l’un des principaux organisateurs d’événements sportifs internationaux au monde », ajoute-t-il.
Montréal accueillera la troisième étape de la série de qualifications olympiques pour Los Angeles 2028, du 1er au 4 juin 2028, avec du beach volley, du BMX freestyle, du flag football et du skateboard au programme. Et l’idée d’une nouvelle candidature olympique n’est pas exclue.
« L’importance d’accueillir les Jeux olympiques au Canada ne nous échappe pas, expliquait David Shoemaker, chef de la direction du COC, en février. C’est quelque chose que nous souhaitons vraiment faire. Ça nous aiderait à atteindre plusieurs objectifs différents. Notamment obtenir des investissements pour nos infrastructures, ce dont nous avons grandement besoin. Organiser les Jeux, ça incite les jeunes à participer à des activités sportives. Ça continue de garantir les investissements privés dont nous dépendons tant, et à unir le pays autour de l’organisation des Jeux. Il n’y a rien de comparable. » L’idée d’une candidature Montréal-Toronto a notamment été évoquée.
