Photo : IOC/ Chris Ricco.
En mai, Kirsty Coventry déclarait qu’elle ne croyait pas « à la rémunération des athlètes » aux Jeux olympiques. Un mois plus tard, le CIO a sorti de son chapeau une bourse de 10.000 dollars pour chaque Olympien. Une initiative de grande envergure puisque 14.000 Olympiens en bénéficieront lors de chaque Olympiade, à commencer par ceux présents à Milan-Cortina en février dernier. Elle a été accueillie avec un enthousiasme unanime au sein du Mouvement olympique.
« Participer aux Jeux olympiques revêt une valeur tangible »
Le CIO a présenté cette initiative comme une manière de soutenir la carrière sportive ou la reconversion professionnelle des Olympiens. « Maintenant, nous avons une opportunité d’avoir un plus grand impact, se réjouit Pau Gasol, président de la Commission des athlètes du CIO. Il s’agit ici de mettre en avant le parcours et l’engagement nécessaires pour devenir un Olympien. » Tous, y compris les plus grandes stars, seront éligibles à cette aide. « Ils décideront s’ils veulent demander la bourse, pour l’utiliser comme ils le veulent. Sinon, ils peuvent ne pas en faire la demande, et cette somme sera reversée dans le fond et cela bénéficiera à de futurs Olympiens », précise l’ancien basketteur. L’éligibilité sera tout de même conditionnée au respect des règles antidopage, du Code d’éthique du CIO et à la Charte olympique. Les premiers versement sont attendus en 2027.
En première ligne, l’Association mondiale des Olympiens et sa présidente, Pernilla Wiberg, ont tenu à saluer « l’engagement constant » de Pau Gasol et Kirsty Coventry « en faveur des olympiens et de la communauté olympique au sens large » suite à cette annonce révolutionnaire. « Je salue également la volonté du CIO de bâtir une communauté olympique forte, en reconnaissant que les athlètes olympiques restent un élément important du Mouvement olympique bien après la fin de leur carrière sportive. La WOA est fière de soutenir cette vision. »
« Pour la première fois dans l’histoire du Mouvement olympique et sportif, tous les athlètes participant aux Jeux Olympiques pourront bénéficier d’un soutien financier de 10.000 dollars dédié à la poursuite de leur parcours sportif ou à leur reconversion professionnelle. Cette mesure constitue une avancée majeure dans la reconnaissance de l’engagement exceptionnel que représente le fait de participer aux Jeux olympiques », souligne le CNOSF.
Les Fédérations internationales ont exprimé la même satisfaction, à l’image de World Triathlon. « C’est un jour historique pour le Mouvement olympique et pour chaque athlète qui consacre sa vie à nos sports, a réagi son président, Antonio F. Arimany. La bourse olympique du CIO est un message clair et fort qui montre que les sacrifices consentis par nos athlètes sont reconnus, valorisés et récompensés. Cette bourse renforcera l’avenir de notre sport. Elle soutiendra des athlètes des quatre coins du monde — y compris ceux issus de pays où le financement institutionnel est limité — et enverra un message clair : participer aux Jeux olympiques revêt une valeur tangible et durable. Nous sommes convaincus que cette initiative incitera davantage de jeunes à se lancer dans le triathlon, et nous sommes fiers de faire partie d’un Mouvement olympique qui continue d’évoluer dans l’intérêt de ses athlètes. »
