Le comité d’organisation de Los Angeles 2028 promet les plus grands Jeux de l’histoire. Il peut s’appuyer sur de solides fondations sur le plan financier grâce aux plus de quatre millions de billets déjà vendus, et aux partenariats récemment conclus avec JPMorganChase, Korn Ferry ou encore Intuit. En revanche, la ville de Los Angeles, elle, avance avec moins de marge de manœuvre alors que les questions budgétaires occupent le conseil municipal depuis des semaines.
« Veiller à ce que la Ville soit intégralement remboursée »
L’an passé, la maire Karen Bass avait envisagé plus d’un millier de licenciements pour équilibrer les comptes, avant qu’une version allégée du budget soit adoptée, avec des restrictions pour le département de police et les pompiers de la ville. Le contexte est encore tendu cette année, et ce n’est pas sans conséquence dans la perspective des Jeux olympiques et paralympiques. La procureure municipale Hydee Feldstein Soto et la conseillère municipale Monica Rodriguez ont demandé des garanties à LA28 concernant les dépenses engagées par la ville, afin de s’assurer que les contribuables ne seront pas pénalisés et que le financement des services municipaux essentiels ne sera pas affecté.
Marqueece Harris-Dawson, président du Conseil municipal, a lui aussi mis la pression sur le comité d’organisation avec plusieurs motions. L’une d’elle énonce : « L’organisation des Jeux de 2028 nécessitera d’importantes ressources municipales, notamment en matière de sécurité publique, de transports, d’assainissement et d’autres services essentiels qui dépassent le cadre des activités habituelles de la Ville. Il est essentiel de veiller à ce que la Ville soit intégralement remboursée pour ces ressources municipales renforcées, y compris les coûts engagés au moment de l’organisation et les améliorations d’infrastructures demandées par LA28 au-delà de ce que la Ville a déjà prévu, afin de protéger le fonds général de la Ville et de maintenir la responsabilité budgétaire. »
« Il est essentiel que LA28 s’acquitte de toutes ses obligations financières et contractuelles envers la Ville, poursuit le texte. Compte tenu des incertitudes persistantes concernant l’exposition de la Ville à des coûts importants liés à l’organisation des Jeux, il est impératif que la Ville établisse des conditions claires et exécutoires garantissant le recouvrement intégral des coûts, prévoyant le paiement anticipé des dépenses anticipées et donnant la priorité aux protections financières de la Ville. » Cette motion a justement été examinée par le conseil municipal mardi dernier.
Un accord signé d’ici la fin du mois ?
Verdict ? Un vote unanime par 14 voix à 0 pour l’adopter. Le texte chargé les services municipaux de finaliser dans un délai de 14 jours un accord avec LA28 sur le paiement des frais engagés par la ville dans le cadre des Jeux. Il est explicitement cité que LA28 devra rembourser toutes les ressources municipales dépassant le cadre des opérations normales de la ville, et qu’un « calendrier de paiement sera établi afin de verser à la Ville une avance sur les coûts estimés ». De quoi rassurer le conseil municipal, encore échaudé par la récente audition des représentants de la police de Los Angeles le 29 avril.
Ils ont en effet affirmé que la dotation fédérale d’un milliard de dollars serait insuffisante pour couvrir les coûts de sécurité des Jeux. Le chef de la police de Los Angeles, Jim McDonnell, a tiré la sonnette d’alarme : « Nous avons besoin de fonds supplémentaires pour la technologie et les équipements spécialisés afin de nous préparer aux Jeux olympiques. Alors que des fonds sont alloués à l’achat de véhicules, aucun financement n’a été prévu pour l’équipement technologique à installer dans ces véhicules. (…) De plus, le budget [fédéral] d’un milliard de dollars est destiné à toutes les agences impliquées dans les Jeux olympiques, et pas seulement au LAPD, et sera principalement réservé aux heures supplémentaires des agents de police. LA28 confirme qu’ils n’ont aucun budget pour la police ou la sécurité publique, et bien qu’il existe un budget de sécurité, celui-ci ne couvre pas les forces de l’ordre. » La Ville pourrait donc être obligée de sortir le chéquier. Encore.
