Ils étaient 24 nominés, ils sont désormais 10 finalistes. Au terme d’une première phase du scrutin ayant recensé plus de 760.000 votes en ligne, il reste seulement 10 noms en course pour le titre honorifique de plus grand athlète de l’histoire des Jeux Mondiaux. La consultation a débuté le 8 janvier dernier. Elle proposait une liste de 24 nominés. En tête, avant la deuxième phase du vote, la joueuse malaisienne de squash Nicol David (photo ci-dessus), avec plus de 200.000 suffrages. Aujourd’hui retraitée, elle a remporté la médaille d’or à trois reprises aux Jeux Mondiaux (2005, 2009 et 2013). Elle devance le lutteur de sumo russe Batyr Altyev (90.003 voix), et l’Irlandais James Kehoe, un ancien spécialiste du tir à la corde (45.936 voix). Le Français Patrice Martin, multiple champion de monde de ski nautique, actuel candidat à la présidence du comité national olympique (CNOSF), figurait parmi les 24 nominés, mais il n’a pas été retenu comme finaliste. Le vainqueur final doit être annoncé le 1er février. Cette vaste consultation a été lancée par le Fédération internationale des Jeux Mondiaux pour célébrer le 40ème anniversaire de la première édition de l’événement multisport, organisée en 1981 à Santa Clara, aux États-Unis. Les Jeux Mondiaux rassemblent tous les quatre ans les disciplines sportives non inscrites au programme olympique. La prochaine édition doit se dérouler en 2022 à Birmingham, en Alabama (Etats-Unis).
