L’Arabie saoudite ajoute une nouvelle pièce à sa collection d’événements sportifs internationaux. World Table Tennis (WTT), la branche événementielle de l’instance mondiale du tennis de table (ITTF), annonce le lancement dès cette année d’une étape du circuit mondial dans le royaume. Elle prendra place au sommet de la pyramide, puisqu’il s’agit d’un Grand Smash du WTT. Le tournoi se déroulera du 4 au 11 mai 2024 au King Abdullah Sports City de Jeddah, sur la mer Rouge. Premier événement professionnel de tennis de table organisé en Arabie saoudite, le Saudi Smash distribuera un pactole de 2 millions de dollars en prize money, dont 65.000 dollars à chacun des vainqueurs, la cagnotte la plus importante jamais vue lors d’un événement de tennis de table. Selon les chiffres officiels, l’Arabie saoudite compte actuellement 3,6 millions de fans de tennis de table, dont près de la moitié sont des femmes (45 %). En plus du Saudi Smash, le pays accueillera du 23 au 26 septembre dans la capitale une étape du circuit mondial des jeunes, le WTT Youth Contender Riyadh, réservée aux pongistes des catégories d’âge allant de moins de 11 ans à moins de 19 ans.
