Ce sera l’une des curiosités des prochains Jeux asiatiques : une partie des athlètes seront hébergés… sur un bateau de croisière. Amarré dans le port de Nagoya, le Costa Serena hébergera presque la moitié des 15.000 athlètes et officiels attendus au Japon pour ces Jeux, du 19 septembre au 4 octobre. Une innovation qui a soulevé certaines questions, mais que le comité d’organisation défend avec confiance à un peu plus de 100 jours de l’ouverture.
« Une expérience unique »
Pas de village des athlètes classique : le comité d’organisation n’a pas souhaité construire, mais plutôt utiliser des solutions temporaires. Le Costa Serena en fait partie. Max Mager, délégué technique du BMX Racing, s’est montré enthousiaste : « Cela n’a jamais été fait auparavant aux Jeux asiatiques : avoir un bateau de croisière amarré dans le port pour servir de village des Jeux asiatiques. Je pense que ce sera très excitant pour les athlètes, peut-être même une expérience unique dans une vie. »
Idem pour Beatrice Alfred Lajawa, déléguée technique du VTT : « Je pense que ce sera une expérience unique pour les athlètes. Cela leur donnera une bonne occasion de se mêler à des athlètes d’autres disciplines plutôt que de rester dans un hôtel. » Le Costa Serena, qui compte 571 cabines, a l’avantage d’être largement équipé avec, entre autres, sept piscines et huit restaurants. Coût de l’opération pour le comité d’organisation : autour de 25 millions d’euros. Bien moins que s’il avait fallu construire un village tout entier. Plusieurs délégations auraient toutefois demandé à être hébergées sur la terre ferme, craignant des désagréments, notamment pour les sports de précision comme le tir à l’arc ou le tir.
Les containers, autre point d’interrogation
D’autres athlètes seront logés non loin de là, dans des containers aménagés. « Je voudrais qu’ils rentrent chez eux après avoir vécu une expérience unique, explique Kazuhiro Yagi, vice-secrétaire général du comité d’organisation des Jeux d’Aichi-Nagoya, auprès de The Japan Times. Si les gens devaient y vivre à long terme, ce serait une autre histoire. Mais dans ce cas précis, il s’agit d’une période très limitée et les athlètes passeront la majeure partie de leur temps à s’entraîner, puis reviendront simplement pour se reposer. »
Une solution originale, qui offre « un cadre de vie tout à fait acceptable », assure-t-il. Pour éviter les mauvaises surprises, l’Inde a installé des containers similaires à Patiala et Bengaluru afin que les athlètes puissent prendre des repères et éviter les distractions pendant les Jeux. « Nos athlètes sont notre priorité absolue. Nous leur apporterons tout le soutien nécessaire afin qu’ils puissent se préparer sans distraction et donner le meilleur d’eux-mêmes aux Jeux asiatiques », a déclaré le ministre Mandaviya. Les athlètes qualifiés pourront y passer au moins une nuit afin de se familiariser avec cet environnement. Et ainsi se concentrer à 100% sur la compétition le moment venu.
